Arles, Romeinse en romaanse bouwstijl aan de rand van de Camargue

Als we het over de Romeinse oudheid hebben, denken we natuurlijk aan Italië. Na Rome is het echter in Arles, aan de rand van de Camargue, dat we een van de rijkste Romeinse erfenissen ter wereld aantreffen, uit een rijke periode in de 4e en 5e eeuw. Deze monumenten zijn geklasseerd als werelderfgoed.

Als u door het centrum van de stad Arles wandelt, kunt u deze prachtige gebouwen, die de tand des tijds en de oorlogen hebben overleefd, niet missen. Het theater en de arena zijn twee van de meest emblematische gebouwen van de oude stad. Vooral de arena is een van de best bewaarde Romeinse bouwwerken. In die tijd bood de arena plaats aan maximaal 20.000 toeschouwers! De arena werd in de Middeleeuwen omgevormd tot een vesting, ernaast staat daar nog een toren van. Vanaf de top van deze toren heeft u een prachtig uitzicht over de stad.

De Alycamps, buiten de stad, was in het begin van de Middeleeuwen een van de meest prestigieuze necropolissen van de Westerse wereld. Deze “Champs Elysees” biedt de bezoeker een mooie wandeling buiten het historische centrum.

Arles dankt zijn roem deels aan het erfgoed uit de Oudheid, maar Arles la Romaine is ook een romaanse stad met prachtige religieuze gebouwen, met name de Eglise St Trophisme en de kloostergang met de gebeeldhouwde versieringen van een zeldzame verfijning, of de Abbaye de St Pierre de Montmajour die buiten de stad ligt.

Naast het erfgoed is Arles ook een stad van kunst en cultuur. Picasso en van Gogh werden aangetrokken door het licht waarin de oevers van de Rhône baden. Wandelend over de Van Gogh-route, langs de met terrassen omzoomde boulevards waar je in de schaduw van de platanen koffie kunt drinken, herken je een aantal van de plekken die de Nederlandse schilder tijdens zijn verblijf in de Provence hebben geïnspireerd. Bovendien heeft Arles een ware fototraditie behouden omdat de stad één keer per jaar, in juli, de “Rencontres photographiques” organiseert. U kunt dan schitterende tentoonstellingen bezoeken.

Camping l’Arlésienne